地球の1万2000年前のガラスが南米の国で発見、起源の謎が解明

かつて、張り子の窓は古代中国で使用され、ガラス窓は現代のものであり、都市のガラス壁は壮麗な光景となっていますが、地球上では数万年前のガラスも、まさに75キロメートルの回廊で発見されています。南米チリ北部の国、アタカマ砂漠にある。この地域には暗色のケイ酸塩ガラスの堆積物が点在しており、検査の結果、人類がガラス製造技術を発明するずっと前から、12,000年前からそこに存在していたことが判明した。これらのガラス状の物体がどこから来たのかについてはさまざまな憶測があり、非常に高温の燃焼によってのみ砂質土壌が燃えてケイ酸塩の結晶ができたと考えられ、かつてここで「地獄の火」が起こったのではないかと示唆する人もいる。11月5日のヤフーニュースの報道によると、ブラウン大学の地球環境惑星科学部が主導した最近の研究は、このガラスが地表上で爆発した古代の彗星の瞬間的な熱によって形成された可能性があることを示唆しているという。つまり、古代ガラスの起源の謎が解けたということです。

最近地質学誌に掲載されたブラウン大学の研究では、砂漠のガラスのサンプルには現在地球上では発見されていない小さな破片が含まれていると研究者らは述べている。そして、これらの鉱物は、ワイルド 2 と呼ばれる彗星から粒子を収集した NASA のスターダスト計画によって地球に持ち帰られた物質の組成とよく一致しています。研究チームは、他の研究と併せて、これらの鉱物の集合体は、おそらく宇宙活動の結果であると結論付けました。ワイルド 2 に似た組成を持つ彗星が地球に近い場所で爆発し、その一部がアタカマ砂漠に急速に落下し、瞬時に超高温を発生させて砂の表面を溶かし、自身の物質の一部を残しました。

これらのガラス質の天体は、東はアンデス山脈、西はチリ沿岸山脈に囲まれたチリ北部の高原、チリ東のアタカマ砂漠に集中しています。激しい火山噴火の証拠がないにもかかわらず、ガラスの起源は常に地質学的および地球物理学のコミュニティを関連調査のためにこの地域に引きつけてきました。